Les Yeux de la terre; Grands Lacs-Grandes Chances

Les habitants primitifs, qu'il s'agisse des Indies des lacs d'Amérique du Nord, des Indiens du lac Titícaca ou des peuples des steppes du sud de la Mongolie vivant au bord du lac Baíkal, consideraient alcurs» lacs comme des êtres animés, des dicux, des bienfaiteurs. Cette vue des chose intéresse aujourd'hui tout au plus les anthropologues ou les ethnologues. En effet, on peut aujourd'hui mesurer exactement leurs dimensions, les définir de manière concrète géographiquement et géologiquement. On put également chiffrer leur utilisation comme reservoirs d'eau potable, voies navigables ou fournisseurs de poisons. On les maîtrise, pense-t-on. Et puis, à un certain moment, quand T'homme a trop longtemps méprisé, voire maltraité «son» lac, c'est le lac qui agit. Il fournit moins de poisons, son eau n'est plus potable, il se trouble. Le moment est alors venu ou les protecteurs de l'environnement et de la nature ont une certaine chance d'être entendus; en effet, un grand lac moribond est un grand problème. Que se passerait-il si les yeux de la Terre, les grands lacs, devenaient aveugles? Heureusement, il existe maintenant des programmes de protection et d'assainisse- ment, et même là où ils n'existent pas encore, on devient de plus en plus conscient du fait que le pouvoir réparateur de la nature ne suffit pas pour tous les dommages causés par l'homme. Si les prévisions de l'ONU s'averent exactes, à savoir que l'eau sera une resource très convoitée faisant l'objet de conflits, les grandes mers d'eau douce revétiront une importance encore inimag- inable aujourd'hui dans la politique mon- 'diale. Raison de plus pour les respecter et les ménager.